Règles de base pour le stockage des semences

Une graine est un organisme vivant. Il est donc primordial de la conserver correctement. Deux règles jouent un rôle important à cet égard :

RÈGLE DE HARRINGTON :

La longévité des semences diminue de moitié pour chaque augmentation de 1 % de la teneur en humidité ou chaque augmentation de 6 ˚C (10 ˚F) de la température.

RÈGLE DU MÉTRONOME DE BRADFORD :

L'« horloge » commence à tourner dès que les graines atteignent leur maturité. Elles ont chacune un nombre de battements de métronome maximal après lequel elles meurent. La vitesse à laquelle le métronome bat dépend de la température et de la teneur en humidité.

GÉRER LES DEUX ASPECTS CLÉS DU STOCKAGE DES SEMENCES

En ce qui concerne le stockage des semences, il faut tenir compte de deux aspects importants pour choisir un local adapté : la température et l'humidité. Voici quelques conseils pour mieux gérer ces deux aspects clés :

Les changements de conditions climatiques, comme une augmentation de l'humidité qui accroît de 1 % celle des semences, ou une augmentation de 6 degrés Celsius de la température du local de stockage, peuvent réduire de moitié la durée de conservation (viabilité) des semences. Concrètement, cela signifie (comme le montrent les graphiques ci-dessous) que vous passez de la ligne bleue (24 mois de stockage) à la ligne jaune (12 mois de stockage).

• Il est recommandé de conserver les semences dans un endroit sec et pas par terre (sur une palette en bois, par exemple). Conserver les semences en hauteur les isole du sol en béton. Ainsi les fluctuations de température qui peuvent les affecter sont mieux gérées.

• Limitez autant que possible les fluctuations de température minimales et maximales. En d'autres termes, un bâtiment en tôle où les fluctuations de température sont plus importantes n'est pas la solution idéale pour entreposer des semences. Les bâtiments en briques isolés ou d'autres installations de stockage isolées où les fluctuations de température sont minimes sont mieux adaptés.

• Les semences doivent être entreposées à l'abri de la lumière directe du soleil. Il faut donc éviter de les stocker dans le champ direct de fenêtres et de toits transparents permettant de faire entrer la lumière du jour.

• N'entreposez pas des semences dans un local où se trouvent également des produits chimiques. Le local de stockage des semences doit être séparé des autres locaux de stockage et être protégé par un système de contrôle de l'accès. L'isolation des portes et des fenêtres (par exemple, avec du caoutchouc) et le contrôle d'accès contribuent à la lutte contre les rongeurs, les éventuelles variations de température et le vol.

• Assurez-vous que les sacs de semences sont empilés de manière à y faciliter l'accès. Cela permettra une fumigation efficace contre les insectes. Lors de la fumigation des locaux de stockage de semences, vous ne devez utiliser que des pesticides homologués pour éliminer les ravageurs des semences. Respectez scrupuleusement les instructions sur l'étiquette du pesticide en question. La lutte contre les insectes est vitale pour maintenir la viabilité des semences. De bonnes pratiques d'entretien (élimination des éventuels débris de maïs) sont vitales pour empêcher les infestations d'insectes. Les locaux de stockage doivent être inspectés et surveillés pour détecter tout signe d'activité des insectes et des mesures de contrôle doivent être prises en cas d'une telle activité. Il peut s'avérer utile d'investir dans un zapper à insectes à des fins de surveillance. En observant les insectes piégés ou ceux qui se trouvent à l'étage inférieur, vous pouvez suivre ce qui se passe dans votre entrepôt de semences.

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