Qu'est-ce que le glyphosate ? Le glyphosate est homologué pour une utilisation sur plus de 100 cultures, et c'est l'un des herbicides les plus largement utilisés au monde.

Qui utilise le glyphosate ?

Le glyphosate (Roundup^®) est utilisé par les petits et grands agriculteurs ainsi que par les propriétaires et les horticulteurs pour lutter contre les mauvaises herbes. Le glyphosate est largement utilisé avant la plantation des cultures afin que les agriculteurs puissent planter dans un lit de semences propre. Il peut également être utilisé en post-plantation avant la levée des cultures, ainsi qu'en post-levée sur les cultures Roundup Ready^®. Ces applications sont possibles car les résidus de glyphosate dans le sol, peu de temps après les applications aux taux recommandés, n'ont pas d'incidence sur la croissance des cultures du fait de leur capacité de fixation au sol, de leur immobilité et de leur dégradation rapide qui sont typiques du glyphosate et tout à fait uniques par rapport aux autres herbicides commerciaux.

Où est-il utilisé ?

Il est utilisé en agriculture et foresterie, sur les pelouses et dans les jardins, ainsi que pour lutter contre les mauvaises herbes dans les zones urbaines et industrielles.

Partout dans le monde, la substance active, le glyphosate, constitue la pierre angulaire des programmes de gestion des mauvaises herbes dans de nombreuses fermes, où il offre la flexibilité nécessaire pour lutter efficacement contre les mauvaises herbes. Le Roundup^® permet également d'adopter plus facilement des pratiques de conservation du sol et de semis direct, deux approches reconnues pour apporter des contributions substantielles à la durabilité de l'agriculture. Le glyphosate (Roundup^®) est homologué pour une utilisation sur plus de 100 cultures dans le monde.

Est-ce sûr ?

De très nombreuses preuves scientifiques viennent souligner l'innocuité et l'efficacité du glyphosate, la substance active de l'herbicide Roundup^®. Sur la base d'un examen approfondi des ensembles de données complets disponibles, les organismes de réglementation du monde entier ont conclu que le glyphosate n'est pas une toxine reproductive ni un tératogène (cause de malformations congénitales). Il n'y a également aucune preuve que le glyphosate provoque le cancer, même à des doses élevées. Parce qu'il n'est pas génotoxique, il ne provoque pas de mutations susceptibles d'entraîner un cancer. 

De plus, des résultats anecdotiques découlant de l'expérience de première main de millions d'agriculteurs et de jardiniers amateurs qui ont utilisé ce produit pendant des décennies indiquent que son utilisation est sûre. Des études ont montré que le glyphosate, lorsqu'il est appliqué conformément aux instructions figurant sur l'étiquette^*, n'est pas nocif pour les insectes du sol, les vers de terre ou les micro-organismes du sol. 

Roundup^® (glyphosate) est efficace pour lutter contre les graminées et les mauvaises herbes herbacées. Il est absorbé dans la plante par les feuilles et les tissus mous de la tige avant d'être transporté à travers la plante vers les racines, les nodules et les bulbes. L'action unique du glyphosate dans les plantes implique l'inhibition d'une seule enzyme présente uniquement dans les plantes. Le glyphosate agit donc uniquement sur les plantes, et non sur les micro-organismes, les animaux ou les insectes.

Le glyphosate étant systémique, les plantes traitées avec du glyphosate meurent lentement sur une période de quelques jours ou semaines, et aucune partie de la plante ne survit. Le glyphosate est rapidement inactivé au contact du sol puisqu'il est adsorbé dans les particules du sol et ne peut donc pas être absorbé par les racines.  

Le glyphosate étant approuvé pour le contrôle de la végétation indésirable dans les environnements aquatiques, y compris les sources utilisées pour l'eau potable, il est possible que le glyphosate puisse occasionnellement être détecté dans les eaux de surface. Cependant, il n'a pas été inclus dans les herbicides qui posent des problèmes pour l'approvisionnement en eau, car il peut facilement être éliminé de l'eau par des méthodes de traitement de l'eau potable conventionnelles (notamment la filtration sur sable et la chloration).

Le glyphosate se fixe fortement à la plupart des sols, ce qui il réduit sa mobilité dans le sol et la possibilité qu'il vienne contaminer les eaux souterraines (USA EPA 1993).

Les résidus de glyphosate dans l'eau résultant du lessivage des applications terrestres de l'herbicide sont généralement saisonniers et se dissipent avec le temps. Dans les sédiments, le glyphosate est dégradé avec le temps par les microorganismes.